Je kunt kleuren zien doordat (zon)licht terugkaatst op een voorwerp. Licht is opgebouwd uit verschillende kleuren die samen wit zijn. Deze verschillende kleuren kun je letterlijk zien als het licht door bijv. een prisma wordt gebroken, of in een regenboog.

De kleur van een voorwerp hangt af van het materiaal waaruit het bestaat of de kleurstof die je erop aanbrengt.